Pedro Aponte Vázquez

Por Margarita Maldonado Colón —

Las rojas flores del flamboyán es la primera novela de Pedro Aponte-Vázquez, luego de su incursión en la ficción con su libro Las memorias que don Pedro no escribió, un género híbrido entre la historiografía y la ficción, y Transición, colección de cuentos en la que asume de lleno la ficción como medio para tratar el tema político sin dejar nunca de lado la historiografía como fuente documental. Como se sabe, Pedro Aponte-Vázquez es un incansable investigador e historiador del Nacionalismo Puertorriqueño-Movimiento Libertador y a él debemos libros de gran valor histórico en los que desenmascara a los protagonistas de los movimientos represivos en contra de los independentistas, especialmente la persecución a los nacionalistas. También ha puesto al descubierto la conspiración para la tortura y asesinato de don Pedro Albizu Campos y los asesinatos confesados del Dr. Cornelius Rhoads en la década del 30. Todas sus investigaciones han producido una amplia bibliografía sobre estos temas.

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Sobre la masacre sionista en Gaza

Transición de Pedro Aponte Vázquez, 2

Reseña por Margarita Maldonado Colón del libro de cuentos Transición.

cuento RUMORES DE CERRO ADENTRO

…

Por la noche, el silencio perenne de la oscuridad permitía ver numerosos cucubanos y escuchar solamen­te insectos y el apagado resoplar de alguna bestia aburrida. Entonces, poco después de en­trar el lunes, los intrusos comenzaron a avan­zar simultáneamente hacia la casona. Ya en los predios del batey, invadieron sorpresivamente la estancia desde distintos puntos, disparando al aire al son de gritos para aumentar la confusión y diciendo palabras en un idioma que muy pocos nativos entendían. Esto, por supuesto, los desconcertaba aún más.

En medio de los disparos y la gritería, Nelson Cientos irrumpió en la intimidad de la mansión derribando puertas con el apoyo de un puñado de sus hombres al tiempo que otros hacían lo mismo en otras viviendas de la hacienda. Algunos de los moradores de la estancia y de otras de las casas atacadas encendieron las luces e inten­taron repeler la sorpresiva invasión, pero eran numerosos los asaltantes y con sus modernas armas de fuego pudieron suprimir en minutos el desesperado intento de defensa propia.

En el interior de la mansión, los ban­doleros llevaron por la fuerza al patio interior desde sus habitaciones a niños, hombres y mujeres y los obligaron a todos a sentarse en el piso. Solamente Libertario, aprovechando la súbita con­moción, logró escapar del asedio luego de salir por una pequeña puerta secreta oculta bajo la cama de don Segundo. Mediante la misma tuvo acceso por una escalera a la parte baja de la estructura, abrió la puerta al final de la escalera, salió por una ventana y se refugió a observar desde el esta­blo.

Tendría él entre 20 y 25 años; era delga­do, de estatura más bien baja, tez oscura, cabello negro y ondulado, cejas abundantes, ojos casi oblicuos y brillantes, pómulos altos y un inci­piente hoyuelo en el mentón.

En el establo se encontró con su cuñada Carmelita y con Constancio, su hermano de padre. Más tarde esa misma noche, contra las objecio­nes de ellos entró a la casona del mismo modo que había salido y regresó con un fusil Remington y un mohoso revólver, ambos propiedad de su padre —pero uno y otro sin balas.

Difícilmente habría podido alguien en la hacienda adivinar que una noche, antes de amanecer un nuevo día, cambiaría radicalmente la rutina de sus vidas; que La Esperanza toda habría de tomar un rumbo incierto y que el futuro de Libertario habría de tornarse azaroso. Mucho menos se les habría ocurrido especular que a aquel muchacho humilde, solidario y generoso le aguardaban circunstancias misteriosas.

Nelson había venido atraído por rumores sobre la existencia de una legendaria gente con fama de dócil y maleable que había desarrolla­do en una diminuta isla tropical un sistema de vida único por su funcionamiento armonioso y productivo en una extensión de terreno con características de continente que era lo más pa­recido a un paraíso.

En dos semanas más cumpliría 69 años y era alto, fornido, de expresión facial áspera, ca­bello rubio y abundante. Llevaba dos bandoleras cru­zadas sobre el pecho bajo el capote de montar; al cinto, dos modernos revólveres Colt .38 de doble acción, así como botas y pantalón de cabalgar.

En su vida militar alcanzó el rango de gene­ral y se había destacado como líder implacable en el proceso de despojar de sus tierras a los nativos de su lugar de origen. Para ello no se valió solamente de sorpresivas acciones armadas con superioridad numérica, sino, además, de tretas mediante las cuales los inducía a aceptar acuerdos que luego ni él mismo ni su Gobierno respe­taban. Todavía a estas alturas no los respetan.

Cuando regresó a la vida civil, no lograba ajustarse a la inactividad y resolvió utilizar su experiencia de combate en el asalto y el pillaje para lucro propio. Esa trágica noche, aplacados un tanto los ánimos, recibió de su secreta­rio personal una proclama y procedió a leerla en voz alta:

—Hemos venido en son de paz —les hizo sa­ber a los habitantes en tono paternal a través de su intérprete, un muchacho alto, delgado, de aspecto delicado, con espejuelos de lentes redondos y montura metálica dorada con ca­bles de alambre parcialmente enroscados en las orejas. En lu­gar de armas portaba un libro y había entrado escoltado a la sala terminada ya la conmoción inicial del asalto, pero aún se veía nervioso; titubeante—. Nuestra presencia no tiene el propósito de in­terferir con las costumbres que sean sanas y be­neficiosas para todos los habitantes de esta be­lla comarca siempre que se ajusten a los prin­cipios de la buena administración y la buena convivencia; es decir, de la ley y el orden. Bajo mi am­paro y protección —continuó tratando de so­nar conciliatorio—, habrá de mejorar aún más su envidiable modo de vida y encima tendrán la oportunidad de disfrutar de los beneficios a los que estamos acostumbrados en la noble Isla del Gran Águila, de donde hemos venido por obra del destino. Por supuesto, para ello serán necesarios unos cambios indispensables, algunos de los cuales serán: desalojar inmediatamente la mansión, la cual habré de ocupar con mi secretario, mi intérprete y mis lugartenientes; establecer poco a poco más eficientes procedimientos de producción; de­signar de entre mis hombres a los mayordo­mos, capataces y listeros mientras yo, por mis conocimientos y mi experiencia, me ocuparé de la administración en general de todos los asuntos de la hacienda.

   Esa usurpación se la habría de facilitar el he­cho de que, desde que su esposa entró en total posesión de la Santa Rita, don Segundo estable­ció un eficiente sistema de comunicación entre ambas haciendas mediante postillones y muchas pos­tas donde los viajeros se mudaban de montura o de carreta. (Por cierto, ya ha pasado más de un siglo y al lugar donde hubo una vez una de estas pos­tas lo llaman todavía La muda). De ese modo se facilitaban las comunicaciones y el intercam­bio de comestibles y materiales entre los habitantes de cada hacienda y entre una y otra, así como el esporádico comercio con el exterior. Luego Nelson se ocupó de que ese comercio fuera frecuente y colocó vigilantes armados en cada posta. Nunca sospechó siquiera aquel novato y ge­neroso postillón que engatusado le mostró en detalles a Nelson el camino a la estancia, las graves con­secuencias que tendría para su gente su crasa ingenuidad…

(De la novela Las rojas flores del flamboyán, www.lulu.com/spotlight/albizu).

cuento A LA MEDIANOCHE

El desacuerdo

LA HACIENDA

La hacienda tiene el propósito de estremecer a ese amplio sector del pueblo puertorriqueño que está sumido en un letargo centenario que le impide siquiera desear ser libre y más bien lucha y se esfuerza… por no serlo.

El sábado 19 de noviembre a las 4 de la tarde presentaré en la librería Mágica, en Río Piedras, LA HACIENDA, un libro en el que narro, por voz de diversos personajes, las consecuencias sociales, económicas, políticas, culturales y psicológicas de la invasión de una enorme hacienda en una isla del Caribe un 25 de julio.

Ese día, una columna de jinetes fuertemente armados rodea sigilosamente una paradisiaca hacienda y se apodera de la misma por la fuerza de las armas interrumpiendo para siempre la hasta entonces armoniosa vida cotidiana de sus habitantes: dueños, arrimados y otros trabajadores que habían logrado configurar una identidad propia y un sentido de pertenencia dentro de las condiciones que les había tocado vivir.

En fin, LA HACIENDA es la metáfora de una nación invadida a fines del siglo XIX, elaborada a partir de la realidad de una situación colonial que parece no tener fin.

En este cuento expreso, por una parte, mi visión de cómo esa situación incide en el subconsciente individual y colectivo y, por otra, expongo la concepción prejuiciada que el invasor tiene de los habitantes de la hacienda, a quienes considera seres inferiores. Mi propósito es el de estremecer a ese sector del pueblo puertorriqueño que está sumido en un letargo centenario que le impide siquiera desear ser libre.

El protagonista es Libertario, un maestro que desde niño comenzó a enfrentarse de diversos modos al invasor hasta convertirse en un carismático líder de la resistencia a quien encarcelan y torturan.

El antagonista es Nelson Cientos, un cuatrero violento y arrogante que dirige la invasión de la hacienda, se apodera de la misma y termina dominando toda su actividad social, cultural y comercial por intermedio de algunos de los propios habitantes.

Recuerde: LA HACIENDA, por el autor de ¡YO ACUSO! 19 de noviembre, a las 4 de la tarde en la librería Mágica en Río Piedras.

Ese día todo me salió mal. El abanico de techo se detuvo debido a una avería en la red de suministro de energía y me despertó el calor. Como mi estufa es eléctrica y se me había terminado el gas fluido para la de emergencias, no pude prepararme el desayuno. Opté por ir al deli en una megatienda del más cercano centro comercial y no podía prender el carro. Cuando lo logré, me percaté de que el tanque tenía menos del mínimo de gasolina que quiero mantener siempre en el tanque. Fui a la estación del vecindario, pero no tenían la que mi carro prefiere. Seguí hasta la próxima y resultó que sólo aceptaban pagos en efectivo y únicamente llevaba mis tarjetas de débito y de crédito. Hasta se me revolcó la úlcera y se me quitaron las ganas de desayunar por causa de las frustraciones, por lo que opté por comprar unas sardinas, pues dicen que son buenas para el corazón.

Una semana antes había ido a comprarlas en la pescadería de esa misma megatienda y no había quién me atendiera, por lo que había desistido. Llegué a la pescadería y me detuve justo al frente de las sardinas. No había dependientes atendiendo y esperé. Nadie venía y por una puerta entreabierta vi pasar a alguien y llamé. Nadie respondió. Saqué del bolsillo una moneda y dos veces toqué un ritmo sobre el metal de la nevera. En cada ocasión esperé y nadie respondió. Volví a tocar y nadie respondía. ¿Estarán sordos?  –murmuré y decidí que esta vez compraría las sardinas aunque tuviera que  buscar al gerente de la tienda–. Eso es –me dije y salí a buscarlo.

Caminé por varios pasillos escudriñando a los que veía con identificación de empleado de la tienda y ninguno me parecía ser el gerente, pues todos estaban muy ocupados. Decidí preguntarle al primer empleado que me pasó cerca:

–Mira, con permiso, ¿dónde puedo encontrar al gerente? –le pregunté.

El muchacho, de algunos 20 años, de cabello negro, abundante y ondulado, siguió apresurado su camino cual si nada le hubiera preguntado. Acababa de pasar bien cerca de mí, así que era imposible que no me oyera. Pensé que esa falta de respeto era el colmo. No podía creer que ni siquiera me contestaran una sencilla pregunta. Me pregunté qué clase de adiestramiento les dan a los empleados en esta megatienda, con tantos recursos económicos que tiene. Y aquel muchacho en plena juventud, ¿no lo educaron en su hogar? ¿Nadie le ha enseñado a tener cortesía con sus semejantes, sobre todo, con los ancianos? Lo seguí e insistí, ya molesto:

–Mira, con tu permiso, te pregunté dónde puedo ver al gerente –le repetí alzando un poco la voz.

El muchacho siguió caminando con la misma prisa, sin responderme. Entonces estallé:

–¡Mira, te estoy hablando! –le grité mientras trataba de alcanzarlo y lo vi desaparecer en la semioscuridad del almacén.

Me detuve furioso al frente de la entrada con la vista fija en la puerta y el estómago ardiendo y, mientras pensaba qué hacer, otro muchacho que acomodaba productos en los anaqueles de una nevera me desconcertó cuando me dijo con voz tenue y un dejo de preocupación:

–¡Señor, Paquito es sordo!